Kościół w skale nie jest tylko miejscem kultu religijnego, lecz również wyjątkowym fenomenem architektonicznym oraz elementem kulturowym, który przyciąga zarówno turystów, jak i badaczy z całego świata. Jeden z najbardziej znanych przykładów takiego kościoła znajduje się w Etiopii, w regionie Lalibela. Zbudowany przez króla Lalibelę w XII wieku, w ramach kompleksu jedenastu monolitycznych kościołów, który miał stać się "Nowym Jeruzalem". Legenda mówi, że budowę wspomagały anioły, co miało znaczący wpływ na szybkość i sposób realizacji tego niezwykłego przedsięwzięcia.

Architektura Kościoła w skale w Lalibeli wyróżnia się nie tylko unikalnym sposobem wykonania, który polegał na wycinaniu całości struktur bezpośrednio w litej skałej, ale także mistycznym pięknem, które oddziałuje na wszystkich, którzy przebywają w tym miejscu. Wnętrze kościoła zdobią liczne chrześcijańskie ikony i malowidła ścienne, które są kluczowymi elementami w estetyce etiopskiego chrześcijaństwa ortodoksyjnego. Struktura kompleksu umożliwiająca zarówno odosobnienie, jak i wspólnotowe celebrowanie liturgii jest doskonałym przykładem średniowiecznej innowacyjności zarówno w planowaniu przestrzennym, jak i myśli teologicznej.

Znaczenie kulturalne i religijne Kościoła w skale jest ogromne, nie tylko ze względu na sam fakt jego istnienia, lecz również przez skupienie w jednym miejscu wielu artefaktów religijnych oraz historii, które przeplatają się z szeroko pojętą historią Etiopii. Miejsce to stało się centrum pielgrzymkowym nie tylko dla wiernych Kościoła etiopskiego, ale także dla turystów zainteresowanych historią i kulturą. Dodatkowo, kościół i okoliczne struktury są żywym przykładem adaptacji społeczności do ekstremalnych warunków środowiskowych, ucząc zarówno szacunku dla tradycji, jak i nieustannej adaptacji do zmieniających się warunków.