Oaxaca, jedno z najbardziej urzekających miast w Meksyku, zachwyca swoimi bogatymi tradycjami, bogactwem kulturowym i niezwykłą gościnnością mieszkańców. Położone w południowej części kraju, Oaxaca to prawdziwa perła, która przyciąga turystów z całego świata, pragnących odkryć jej tajemnice, zabytki i smakowite kulinaria. To miejsce, gdzie przeszłość łączy się z teraźniejszością, a odwiedzający mają okazję zanurzyć się w autentycznym meksykańskim doświadczeniu. Historia miasta sięga czasów prekolumbijskich, kiedy to rejon ten zamieszkiwała ludność Zapoteków i Mixteków. Świadectwem ich niezwykłej cywilizacji są m.in. ruiny Monte Albán, jedno z najważniejszych stanowisk archeologicznych w Meksyku. Słynne tarasy, świątynie i budowle ceremonialne, wycięte w wapiennych skałach na płaskowyżu, oferują nie tylko wgląd w starożytne praktyki religijne i społeczne, ale także zapierają dech w piersiach widokami na dolinę Oaxaca. Innym unikalnym miejscem są Mitla, znane z wyjątkowej architektury zapoteckiej, której charakterystyczne geometryczne wzory zdobią ściany budowli.
Atrakcje turystyczne Oaxaca nie ograniczają się jednak tylko do zabytków przeszłości. Centrum miasta, wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, to prawdziwa mozaika kolonialnej architektury, kolorowych domów i brukowanych uliczek. Na Plaza de la Constitución, znanym również jako Zócalo, znajduje się wspaniała katedra La Catedral de Nuestra Señora de la Asunción, której imponująca fasada jest jednym z symboli miasta. Drugim kluczowym miejscem na mapie Oaxaca jest Kościół Santo Domingo de Guzmán, za sprawą bogato zdobionych wnętrz i klasztoru, który obecnie pełni funkcję muzeum kultury Oaxaca. Podczas spaceru po centrum nie można przegapić również Pałacu Gubernatora oraz licznych galerii sztuki, które prezentują prace lokalnych artystów. Miłośnicy zieleni z pewnością docenią Jardin Etnobotanico, etnobotaniczny ogród, który prezentuje bogactwo flory regionu, zarówno rośliny lecznicze, jak i endemiczne gatunki kaktusów.
Kultura Oaxaca to także bogactwo festiwali i historycznych obchodów, które odzwierciedlają dumę mieszkańców z ich dziedzictwa. Noc Radiance (Noche de Rábanos) to niezapomniany grudniowy festiwal, w czasie którego artyści rzeźbią niezwykłe figury i sceny z olbrzymich rzodkiewek, demonstrując swoje umiejętności i kreatywność. Kolejnym wydarzeniem godnym uwagi jest Día de los Muertos, czyli Dzień Zmarłych, podczas którego ulice miasta zdobią kolorowe ołtarze, kwiaty i świece, a mieszkańcy odwiedzają cmentarze, by uczcić pamięć swoich bliskich. Niezwykle barwnym świętem jest także Guelaguetza, w trakcie którego przedstawiciele poszczególnych grup etnicznych i wiosek prezentują tradycyjne tańce, muzykę i stroje, tworząc spektakularny pokaz lokalnego folkloru.
Kuchnia Oaxaca to jeden z najważniejszych elementów, które przyciągają turystów do tego regionu. Meksykańskie bogactwo smaków i aromatów prezentowane jest tutaj w najlepszym wydaniu. Na liście dań, które koniecznie trzeba spróbować, znajdują się mole – wytrawne sosy przygotowywane z ponad 20 składników, w tym miejscowych papryczek chili, czekolady, orzechów i przypraw. Najbardziej znane to Mole Negro, Mole Coloradito, Mole Amarillo i Mole Verde. Innym unikalnym daniem jest Tlayuda, nazywana niekiedy meksykańską pizzą, czyli duży, chrupiący placek tortilla z fasolą, serem, awokado, mięsem i różnymi dodatkami. Godne polecenia są również Chapulines – smażone szarańcze, które często podawane są jako przekąska lub dodatek do potraw. Warto także spróbować Tamales Oaxaqueños, specjalnych kukurydzianych zawiniątek w liściach bananowca, nadziewanych mięsem, warzywami lub słodkimi dodatkami.
Planowanie wizyty w Oaxaca wymaga zwrócenia uwagi na kilka praktycznych aspektów, aby podróż była jak najbardziej udana. Najlepszym okresem na odwiedzenie miasta jest pora sucha, trwająca od listopada do kwietnia, kiedy to panują najkorzystniejsze warunki pogodowe. Centrum miasta oraz główne atrakcje są na ogół łatwo dostępne pieszo, co sprawia, że zwiedzanie staje się przyjemnością pełną odkryć na każdym kroku. Należy jednak pamiętać o wygodnym obuwiu, ponieważ brukowane uliczki mogą być niewygodne do chodzenia. Warto również zabezpieczyć się przed słońcem poprzez noszenie kapelusza i stosowanie kremów z filtrem. Ze względu na wysoki poziom bezpieczeństwa turystów w centrum miasta, Oaxaca jest idealnym miejscem dla rodzin z dziećmi, jak i indywidualnych podróżników. Turyści powinni jednak zachować ostrożność w bardziej odległych rejonach, szczególnie po zmroku. Co więcej, język hiszpański jest dominujący, więc podstawowa znajomość tego języka może bardzo ułatwić komunikację i sprawi, że podróż stanie się jeszcze bardziej satysfakcjonująca.
Oaxaca to miasto, które oferuje podróżnym niezapomniane wrażenia i liczne odkrycia na każdym kroku. Od fascynujących ruin Monte Albán i kolonialnych zabytków w centrum miasta, przez barwne festiwale odzwierciedlające bogactwo lokalnej kultury, aż po kulinarną podróż przez charakterystyczne potrawy regionu – każdy znajdzie tu coś dla siebie. Życząc samej przyjemności z odkrywania, wypada jedynie powiedzieć: Buen viaje!